1. Обязательный элемент в структуре исследовательского проекта; предположение, при котором на основе ряда факторов делается вывод о существовании объекта, связи или причины явления, причём этот вывод нельзя считать вполне доказанным.
2. Недоказанное утверждение, предположение или догадка, научное предположение, выдвигаемое для объяснения каких-либо явлений.
3. Положение, выдвигаемое в качестве предварительного, условного объяснения некоторого явления или группы явлений; предположение о существовании некоторого явления. Может касаться существования объекта, причин его возникновения, его свойств и связей, его прошлого и будущего, и т.д., выдвигаемая на основе определённого знания об изучаемом круге явлений, играет роль руководящего принципа, направляющего и корректирующего дальнейшие наблюдения и эксперименты. Гипотеза представляет собой необходимое звено в развитии научного знания. Г. выдвигается в науке для решения некоторой конкретной проблемы: объяснения новых фактических данных, устранения противоречия теории с от-
рицательными результатами экспериментов и т.п.
(Философия: Энциклопедический словарь. Под редакцией А.А. Ивина. — М.: Гардарики, 2004.)